ROMA
Lance Armstrong dà forfait alla Milan-Sanremo di sabato a causa di una acuta gastroenterite. Il texano, fanno sapere dal team RadioShack, sarà sostituito da Fumiyuki Beppu. La Milano-Sanremo è la corsa che inaugura la stagione delle classiche ed una delle prove di un giorno più lunghe con un percorso di 298 chilometri. Armstrong vi ha partecipato sei volte ma non l’ha mai vinta.

La gara partirà sabato 20 alle ore 10 (invece delle 9.45 previste) da via della Chiesa Rossa nel capoluogo lombardo e che, come ogni anno, aprirà la stagione delle grandi classiche in linea. La Classicissima di primavera, dalla storia ormai ultracentenaria, presenterà ai nastri di partenza 200 atleti di 25 team, il meglio del ciclismo mondiale, pronti a darsi battaglia lungo i 298 km del percorso. Un nutrito gruppo di pretendenti cercherà di vincere la prestigiosa manifestazione: gli italiani Petacchi, Pozzato, Cunego e Bennati dovranno guardarsi dalle ambizioni di Boonen, Gilbert, Cancellara, Boasson Hagen e Freire, lo spagnolo trionfatore nelle edizioni 2004 e 2007.

Attenzione anche ai possibili outsider come i «duellanti» della Tirreno - Adriatico: Garzelli e Scarponi. Fra gli iscritti anche Visconti, Flecha, Farrar, Gerdemann e Cavendish, vincitore dell’edizione numero 100. Nelle 100 precedenti edizioni si sono registrati 50 successi italiani (l’ultimo datato 2006, di Pozzato) e 50 stranieri, inevitabilmente quest’anno l’equilibrio sarà spezzato. Imponente la copertura televisiva della gara: Raitre ha garantito la diretta dalle 14.50 alle 17.30 per un totale di 2 ore e 40 minuti che rappresentano un nuovo record.