ALBA (Cuneo)
Il principe Alberto di Monaco, in visita ad Alba per l’inaugurazione della Fiera internazionale del tartufo, cita Gioacchino Rossini: «Il tartufo è il Mozart dei funghi». Un richiamo perfetto per dare il via alla sinfonia d’autunno con la quale ogni anno la capitale delle Langhe celebra il suo prodotto prezioso. E gli applausi non mancano, soprattutto quando il principe cancella il protocollo, girando tra gli espositori del Palatartufo e stringendo le mani dei trifolao.

Qui per oltre un mese buongustai e venditori si cimenteranno in contrattazioni e rilanci degni di Piazza Affari. Ma se le Borse mondiali sono in pieno terremoto, il listino del tartufo è in crescita costante. Se non fosse così deperibile e capriccioso - non si coltiva, non si conserva e non si trova tanto facilmente - l’oro albese che nasce sottoterra potrebbe essere considerato un bene rifugio al pari dei lingotti.

Tanto più quest’anno, quando tutti sono pronti a scommettere su un buon raccolto grazie alle abbondanti piogge estive. Ce n’è bisogno, dopo un 2007 con scarsità di prodotto e prezzi alle stelle: se ad Alba le quotazioni avevano oscillato tra i 450 e i 750 euro l’etto, a Torino erano arrivate a 800 euro e a Milano avevano superato i mille. Oggi i prezzi sono un po’ meno folli, tra i 250 e i 350 euro. «Ma occorre non avere fretta e sperare nella pioggia», dice Andrea Rossano, uno dei principali esportatori.

La crisi, in questo angolo di Piemonte, per ora non è arrivata. «C’è qualche pullman in meno e qualche auto di lusso in più - dicono dall’Ente turismo, a conferma che i viaggiatori d’elite sono gli ultimi a soffrire - in generale gli arrivi sono in aumento, soprattutto tra gli stranieri, e cresce la capacità di spesa».

Per chi cerca una conferma, Alba organizza un cartellone di eventi che come ogni anno mescola sapori e cultura, momenti di spettacolo e mostre d’arte.

Il 9 novembre, al castello di Grinzane Cavour, andrà in scena la decima edizione dell’Asta mondiale del tartufo, in collegamento con Tokyo e Merano. Eguagliare il record 2007, quando l’esemplare migliore era volato in Estremo Oriente per 143 mila euro, sarà difficile. La consegna del Tartufo dell’anno è per il 15 novembre: dopo Sofia Loren e Sergio Marchionne nel 2008 spetterà a Gianluigi Gabetti, presidente onorario dell’Ifil.