La città in tilt? Colpa di un dipendente comunale. E' successo a San Francisco, dove Terry Childs, impiegato di 43 anni, ha bloccato l’accesso ad alcuni dei più importanti sistemi informatici per dieci giorni, cambiando la password del sistema e accettando soltanto ieri di consegnare quella nuova al sindaco che, in un disperato tentativo di mediare, lo è andato a trovare in prigione. Le motivazioni per le quali il funzionario avrebbe volontariamente deciso sabotare i sistemi sono ancora sconosciute. Sembra che da giorni si sentisse sotto pressione e pare che il suo posto di lavoro fosse a rischio: giudicato nel reparto un ottimo lavoratore, negli ultimi mesi qualcuno dei colleghi si era lamentato delle sue tendenze «maniacali».

Per dieci giorni Childs ha bloccato, per ragioni ancora da chiarire, l’accesso al 60 per cento dei sistemi informatici della città di San Francisco, comprese le reti che gestiscono le email dei funzionari, i database delle forze dell’ordine comunali e le buste paga. Childs ha azzerato tutte le password tranne la propria, unica rimasta attiva e in grado di ripristinare il funzionamento dell’intero sistema: poi si è ostinatamente opposto a rivelare agli agenti la parola segreta, anche dopo essere finito in prigione.

Il dipendente comunale si è difeso, tramite il suo avvocato, dicendo di aver protetto la password dopo aver scoperto che l’incolumità del network era stata messa a rischio da un virus introdotto nel sistema da un collega. Attualmente Childs, il cui futuro giudiziario è ancora incerto, si trova ancora in prigione e sarà rilasciato solo pagando una cauzione di cinque milioni di dollari.